Dieser Text und auch einige Bilder stammen aus meinem Youtube-Video zum Großen Knorpellattich.
Mit seinen stark verzweigten und filligranen Trieben, sieht der Große Knorpellatich eher aus wie ein Strauch als wie eine krautige Pflanze.
Entfernte Ähnlichkeit besteht zu strauchigen Ginster-Arten. Mit denen Chondrilla juncea aber nicht verwandt ist.
Dass es sich beim Großen Knorpellattich um ein Gestrüppiges Kraut handelt, lässt sich gut im Winter erkennen. Denn jetzt sind nur seine Grundblätter zu sehen. Die fein verästelten Triebe sterben nämlich ab, sobald die Samen durch den Wind verbreitet wurden.
Die Grundblätter sehen denen des Löwenzahns nicht nur ähnlich, als Mitglieder der großen Korbblütler-Familie sind die Knorpellattiche mit den Löwenzähnen verwandt. Und übrigens auch mit Chicoree, Radicchio sowie dem Gartensalat, der auch als Gartenlattich bekannt ist.
Zurück zum Knorpellattich, der zur Gruppe der Kompasspflanzen zählt. Diese zumeist nicht miteinander verwandten Gewächse richten ihre Blätter oder Triebe so aus, dass die Flächen möglichst wenig direkt von der Sonne beschienen werden. Häufig ist die Richtung Nord-Süd, quasi wie bei einem natürlichen Kompass. So können sie auch in stark besonnten Habitaten überleben. Vermutlich deshalb wird Chondrilla juncea auch als Kompasslattich bezeichnet.
Chondrilla juncea ist aus dem Mittelmeerraum zu uns gekommen, ist in Mitteleuropa aber schon so lange nachweisbar, dass er hier praktisch als heimisch gilt.
Der Knorpellattich kann über einen Meter hoch und auch fast so breit werden, erreicht solche Höhen an urbanen oder gestörten Standorten aber häufig nicht. Seine kleinen gelben Blüten zeigt er von Juni bis Oktober. Er wächst an Wegrändern, Straßenrändern, in Unkrautfluren, auf trockenen Hängen sowie an weiteren Standorten.
