Die Kreuzblättrige Wolfsmilch oder Springwolfsmilch (Euphorbia lathyris) stammt aus dem Kaukasusraum (Quelle) und ist als eingeschleppte Art in vielen weiteren Regionen zu finden. Ihre Früchte sehen Kapern ähnlich, sind aber, wie auch die anderen Pflanzenteile, giftig. Im englischen Sprachraum wird sie Kapern-Wolfsmilch (Caper Spurge) genannt.
Die zu den Wolfsmilchgewächsen (Euphorbiaceae) zählende Pflanze wächst einjährig oder zweijährig. Sobald ihre Samen reif sind, stirbt sie ab.
Euphorbia lathyris besiedelt schattige bis sonnige Standorte und ist häufig in der Nähe von Gärten zu finden. Wo sie zur Bekämpfung von Maulwürfen oder Wühlmäusen angepflanzt wird.
Aus eigener Erfahrung kann ich berichten, dass sich diese Tiere nicht von ihr verjagen lassen.
In gleichmäßig feuchter und nährstoffreicher Erde kann Euphorbia lathyris bis zu 1,5 Meter hoch werden. An anderen Standorten bleibt sie kleiner. Sie wächst auch an Wegrändern, in Kieswegen, zwischen Steinfugen und sogar auf Mauern.
